¿Quién es Yoshinobu Yamamoto? El nuevo pitcher japonés de Dodgers

Un nuevo talento japonés se robó las primeras planas llegando a un acuerdo por 12 años y 325 millones de dólares, el contrato más caro en la historia para cualquier lanzador en la MLB. Sin embargo, siendo un lanzador estrella en el beisbol de su país, muchos aficionados se han preguntado: ¿Quién es Yoshinobu Yamamoto? El nuevo pitcher de los Dodgers de Los Ángeles.

1. Tres veces Triple Corona en fila

Solamente tres lanzadores en la historia de las Grandes Ligas han conquistado una Triple Corona de pitcheo: Sandy Koufax, Walter Johnson y Grover Cleveland Alexander. Pero Yamamoto ha ganado tres y lo ha hecho en forma consecutiva.

Yamamoto ha sido líder de juegos ganados, efectividad y ponches para conquistar estos preciados galardones en las últimas tres campañas de la NPB de Japón.

• En 2021: 18 triunfos, 1.39 de efectividad y 206 ponches.
• En 2022: 15 triunfos, 1.68 de efectividad y 205 ponches.
• En 2023: 16 triunfos, 1.21 de efectividad y 169 ponches.

2. Tres veces Premio Sawamura consecutivos

Los números que llevaron a Yoshinobu Yamamoto a ganar la Triple Corona en los últimos tres años también lo pusieron en los primeros lugares para ser nombrado con el Premio Eiji Sawamura, el equivalente al Premio Cy Young, en las mismas tres temporadas.

Muchos grandes lanzadores que saltaron de Japón a MLB ganaron el Premio Sawamura. Masahiro Tanaka y Kenta Maeda, por ejemplo, ganaron dos cada uno. Yu Darvish, Daisuke Matsuzaka y Hideo Nomo ganaron uno cada uno. Ninguno ganó el galardón tantas veces como Yamamoto antes de llegar a las Grandes Ligas, y mucho menos tres veces al hilo.

De hecho, el único otro lanzador en la historia del NPB que ha ganado tres Premios Sawamura en fila es la leyenda Masaichi Kan.

3. Tiró un juego sin hit ni carrera con los ojos de la MLB encima

Ejecutivos de distintos clubes de las Grandes Ligas fueron a ver lanzar a Yamamoto durante su apertura del 9 de septiembre a sabiendas que el talentoso pitcher estaría en la agencia libre de la MLB durante el invierno.

Yoshinobu recompensó la visita completando un juego sin hit ni carrera ante los Marines de Chiba Lotte, el segundo de su carrera en la pelota japonesa.

4. Lanzó en el Clásico Mundial de Béisbol

Yamamoto integró el roster de Japón en el Clásico Mundial de Beisbol 2023 y comenzó su participación dominando en 4.0 entradas de un hit y ocho ponches al equipo nacional de Australia. También abrió ante México en la semifinal; estaba siendo el derrotado tras recibir dos carreras que pusieron arriba a la Selección Mexicana hasta que la ofensiva los dejó en el terreno en la novena.

5. Es un campeón del Clásico Mundial, de los Juegos Olímpicos y la NPB

En la liga de Japón, sus Búfalos de Orix ganaron la Japan Series. El diestro fue parte también de la selección que ganó el Clásico Mundial del 2023 y los Juegos Olímpicos del 2020 (realizados en el 2021).