Falleció Rickey Henderson, el histórico líder de bases robadas en MLB

El miembro del Salón de la Fama, Rickey Henderson, el veloz lanzador que rompió récords de bases robadas en la MLB y redefinió la posición de primer bate del béisbol, falleció a los 65 años de edad.

¿De qué falleció Rickey Henderson? Esto se sabe

Henderson murió el viernes. Los Athletics dijeron el sábado que estaban "conmocionados y desconsolados por su fallecimiento", pero no especificaron la causa de la muerte.

¿Quién fue Rickey Henderson? El icónico jugador de MLB

Conocido como el "Hombre del Robo" del béisbol, Henderson tuvo una larga lista de elogios y logros a lo largo de su carrera nómada de 25 años: un MVP, 10 selecciones al Juego de Estrellas, dos títulos de la Serie Mundial y un Guante de Oro.

Pero fue robando bases donde Henderson se hizo un nombre y dominó el deporte como ningún otro.

Se abrió paso con 100 robos en su primera temporada completa en las mayores en 1980, superando el récord de la Liga Americana en una sola temporada de Ty Cobb con los Atléticos de Oakland "Billy Ball" de Billy Martin. Apenas disminuyó su ritmo jugando para nueve franquicias durante las siguientes dos décadas. En 1982, rompió el récord de Lou Brock de 118 bases robadas en una sola temporada al robar 130 bases y lideró la liga en robos durante siete campañas consecutivas y 12 en total.

Rompió el récord de por vida de Brock cuando robó su base número 939 el 1 de mayo de 1991 para Oakland. Sacó la tercera base del suelo y la mostró a la multitud que lo ovacionaba antes de dar un discurso que culminó diciendo: "Lou Brock fue un gran robador de bases, pero hoy soy el mejor de todos los tiempos".

El logro de Henderson ese día récord en 1991 se vio ligeramente eclipsado por la noche cuando Nolan Ryan lanzó su séptimo juego sin hits, un récord en su carrera. Henderson ya había sido la víctima número 5,000 de ponches en la carrera de Ryan, lo que le llevó a decir: "Si no te ha ponchado Nolan Ryan, no eres nadie".

Henderson terminó su carrera con 1,406 robos. Su ventaja de 468 robos sobre Brock iguala el margen entre Brock y Jimmy Rollins, quien está en el puesto 46 con 470.

Henderson dijo en septiembre que habría tenido muchos más robos en su carrera y en la temporada récord de 1982 si las reglas introducidas en 2023 para limitar los lanzamientos de pickoff y aumentar el tamaño de las bases se hubieran superpuesto con su carrera.

“Si estuviera jugando hoy, obtendría 162, ahora mismo, sin duda”, dijo. “Porque si hubieran tenido esa regla, solo puedes lanzar allí dos veces, sabes cuántas veces estarían lanzando allí dos veces y dirían, ‘Ah, (dispara), ¿pueden enviarlo a tercera? Denle dos bases y envíenlo a tercera’. Ese sería yo”.

Claramente, ese no fue el caso de Henderson. También es el líder de su carrera en carreras anotadas con 2.295 y en jonrones con 81, ocupa el segundo lugar detrás de Barry Bonds con 2.190 bases por bolas y es cuarto en juegos jugados (3.081) y apariciones en el plato (13.346). Terminó su carrera con 3.055 hits en 25 temporadas que pasó con Oakland, los Yankees de Nueva York, Toronto, San Diego, Anaheim, los Mets de Nueva York, Seattle, Boston y los Dodgers de Los Ángeles.