Lo necesitaba y lo consiguió.
Blake Snell, ganador del Premio Cy Young en la Liga Americana en 2018, se convirtió en el primer campeón de la Liga de Jugadores de MLB The Show al barrer en la final con tres victorias consecutivas al as de los White Sox, Lucas Giolito, una serie que consagró al mejor de cinco juegos en la primera Serie Mundial virtual.
A medida que avanzaban las cosas en la Players League, Snell ya era el gran favorito para titularse. El ganador del Cy Young abrió la temporada virtual con marca de 2-2, pero rápidamente se recuperó, llevándose 22 de sus últimos 25 juegos de la ronda regular. Sumando lo ocurrido en la postemporada, Snell ganó 26 de sus últimos 29 juegos, por una sola derrota, sumando lo ocurrido las tres series de playoffs contra Gavin Lux (Dodgers), Jeff McNeil (Mets) y Giolito.
“I’m here to win.” pic.twitter.com/gQn6ZXTbfT
— Tampa Bay Rays (@RaysBaseball) May 3, 2020
“No me he enfrentado a muchos bateadores como Blake”, dijo Giolito. “Simplemente ve la pelota muy bien. Fue un ataque ofensivo, y fue demasiado para superar. Él es muy, muy bueno en esto”.
Snell no perdió mucho tiempo en comenzar la fiesta en el Juego 1 de la serie de campeonato. El zurdo de los Rays bateó un jonrón inicial con Willy Adames y luego agregó otros dos con Mike Zunino y Austin Meadows, quien ayudó a presentar la alineación de los Rays en su 25 cumpleaños. Snell ganó el Juego 1 por 5-1, y entonces, el jugador mejor clasificado del torneo no miró hacia atrás.
En el Juego 2, Snell le hizo daño al equipo virtual de Giolito en la primera entrada con tres carreras, incluyendo un jonrón de 445 pies y dos carreras por Ji-Man Choi, y luego contuvo un rally de los Medias Blancas para ganar por 3-2.
Con marca de 2-0 en la serie, Giolito esperaba obtener algo de impulso jugando en el Guaranteed Rate Field, pero Snell simplemente no se detuvo. Siguió diciendo que “lo necesitaba tanto” y una tercera entrada de cuatro carreras lo ayudó a salir con una victoria de 6-0, completando la barrida.
“Por lo general, soy súper agresivo en esta liga”, dijo Snell sobre su enfoque en el plato. “Pero frente a Lucas, sé que está mejorando mucho y sabía que tenía que ser mucho más paciente. Una vez que él comenzara a batear mejor, estaría intratable. Estaba feliz de poder jugar ante él ahora, porque es realmente bueno”.
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