Una de las competencias más esperadas en toda la temporada de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) llega con el Home Run Derby, el festival de cuadrangulares que se celebra de manera anual desde 1985 que tiene un claro rey, aunque un nuevo contendiente se asoma para colocarse como el pelotero más ganador de esta competencia.
¿Qué es el Home Run Derby?
El Home Run Derby es una competencia anual que se celebra exactamente un día antes del Juego de Estrellas, siendo programado para un lunes de julio. Todos los participantes buscan conectar la mayor cantidad de batazos detrás de la barda entre los postes que delimitan el terreno con la gran diferencia que los lanzamientos son a modo para que los jugadores puedan batear la pelota.
La edición de 2024 marcará la edición número 38 en la historia. Treinta y cuatro distintos peloteros han ganado la competencia, algunos de ellos siendo los bateadores más prolíficos que la pelota haya visto, pero solo cuatro de ellos han sido los campeones más de una ocasión.
¿Quién es el jugador con más Home Run Derby de la historia?
Nadie ha aparecido en este evento más veces que Ken Griffey Jr. (ocho) y nadie ha ganado más veces el Home Run Derby que él tras conquistar las ediciones de 1994, 1998 y 1999. Eso parece apropiado para The Kid, quien también terminó segundo en otras tres ocasiones.
Griffey se convirtió en un ícono del Derby en esa edición de 1993 en Camden Yards. Fue el primero en ser televisado, y Junior fue el pináculo del béisbol cuando volteó su gorra hacia atrás y disparó un jonrón al edificio que está cruzando la calle atrás del jardín derecho. Si bien ese año perdió un desempate, Griffey ganaría tres de los siguientes seis Derbis, cada uno como miembro de los Mariners. Ganó en 1994 en Pittsburgh, 1998 en Colorado (después de casi no participar) y 1999 en Boston.
When it came to the Derby, The Kid came to play. #FlashbackFriday
— MLB (@MLB) July 7, 2023
Watch the 2023 @TMobile #HRDerby on Monday, July 10 at 8 pm ET on @ESPN. pic.twitter.com/z6xXQdjtwp
Su última aparición se dio en 2000, su primer año con los Reds. Griffey terminó segundo detrás de Sammy Sosa en Atlanta, pero su legado en el Derby era sólido como una roca en ese momento.
Actualmente, Pete Alonso es el único jugador activo que ha ganado múltiples ocasiones el Home Run Derby, llegando a la cima en 2019 y nuevamente en 2021. Buscará igualar el récord de Ken Griffey Jr. de tres títulos de Home Run Derby.
