Sin duda alguna, uno de los momentos más esperados después de terminar cada temporada en la MLB es la temporada de premios, y el más esperado por toda la afición es el del Jugador Más Valioso (MVP, por sus siglas en inglés), pues marca un antes y un después en la carrera de cualquier pelotero. Este 2021 no será la excepción.
En esta terna final destaca la presencia de Vladimir Guerrero Jr., Juan Soto y Fernando Tatis Jr., los tres dominicanos que oficialmente tenían 22 años cuando terminó la temporada. Eso los convierte en el primer trío de peloteros menores de 23 años que son nominados en la fase final.
Here are your 2021 AL MVP finalists.
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Liga Americana
- Vladimir Guerrero Jr., Toronto Blue Jays
Guerrero fue el mejor bateador de la Liga Americana en 2021 (169 OPS+). Empató a Salvador Pérez en el liderato de las Grandes Ligas con 48 jonrones en 2021, más de lo que su padre en el Salón de la Fama conectó en una sola temporada. Vlad Jr. también lideró la Liga Americana en porcentaje de embase (.401) y slugging (.601) y las Mayores en carreras anotadas (123) y bases totales (363).
- Shohei Ohtani, Los Angeles Angels
La actuación sin precedentes de Ohtani como superestrella de dos vías será uno de los recuerdos más duraderos de esta temporada. Tuvo 46 jonrones, 26 robos, 100 carreras impulsadas, 103 carreras, 96 boletos y un OPS de .965 (158 OPS +) en 155 juegos como bateador, y tuvo marca de 9-2 con efectividad de 3.18 (141 ERA+) y 156 ponches en de 130.1 entradas en 23 aperturas como lanzador. En 2021, siete jugadores tuvieron al menos 150 OPS + en más de 400 apariciones en el plato, mientras que 17 lanzadores tuvieron una ERA+ de 140 o mejor en más de 100 entradas. Ohtani hizo ambas cosas. Combinando sus batazos y lanzamientos, Ohtani terminó con 9.0 en Victorias Sobre el Reemplazo (WAR), según Baseball Reference, más de una victoria mejor que el siguiente jugador más cercano (Wheeler con 7.7).
- Marcus Semien, Toronto Blue Jays
Una de las mejores firmas de agentes libres para cualquier equipo la temporada baja pasada, Semien se unió a los Blue Jays con un contrato de un año después de luchar con los Athletics en 2020. Al pasar a la segunda base con Bo Bichette como campocorto, Semien pasó a jugar los 162 juegos y conectó 45 jonrones para establecer el récord de una temporada para un segunda base, al tiempo que ganó el premio Guante de Oro. Semien fue finalista al Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 2019 con Oakland.
The best of the best.
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Who will be the 2021 NL MVP? pic.twitter.com/2fnoEORGYo
Liga Nacional
- Bryce Harper, Philadelphia Phillies
Harper es el único de los finalistas al MVP de este año que ganó el premio antes (2015). En su tercer año con los Phillies, Harper lideró las Grandes Ligas en slugging (.615) y OPS (1.044) mientras bateaba .309 y alcanzaba base con un clip de .429. Harper estuvo en su mejor momento en la recta final, conectando 19 de sus 34 jonrones después de que el calendario cambiara a agosto y registrara un OPS de 1.194 en sus últimos 58 juegos.
- Juan Soto, Washington Nationals
Soto ya estaba haciendo comparaciones con Ted Williams antes de esta temporada. Luego puso una línea de corte de .313 / .465 / .534 con 29 jonrones en 151 juegos en su campaña de 22 años, liderando la MLB en OBP y boletos (145) y la Liga Nacional en Baseball Reference WAR (7.0). Soto llegó a la base en más de la mitad de sus apariciones en el plato después del receso del Juego de Estrellas (.525 OBP), bateando .348 con 18 jonrones y un OPS de 1.164. Logró 87 boletos en la segunda mitad, una cifra que solo seis bateadores superaron en toda la temporada.
- Fernando Tatis Jr., San Diego Padres
No se puede negar que Tatis hizo sentir su presencia en todo el diamante en 2021. El joven de 22 años casi se convirtió en el primer jugador desde Chuck Klein en 1932 en liderar su liga en jonrones y robos, terminando primero en la Liga Nacional en jonrones (42) y tercero en bases robadas (25). Tatis registró un OPS de .975 y terminó empatado en el segundo lugar en la Liga Nacional en WAR (6.5), según Baseball Reference, justo detrás de Soto, a pesar de perderse 32 juegos por una lesión recurrente en el hombro izquierdo.
