El intérprete y amigo cercano de Shohei Ohtani ha sido despedido por los Los Angeles Dodgers tras acusaciones de juego ilegal y un "robo masivo" a la astro del béisbol japonés por 4.5 millones de dólares.
Representatives of Dodgers two-way star Shohei Ohtani on Wednesday accused his interpreter of engaging in a “massive theft” of the player’s funds to place bets with an allegedly illegal bookmaker who is the target of a federal investigation.
— Los Angeles Times (@latimes) March 20, 2024
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El intérprete Ippei Mizuhara, de 39 años, fue despedido del equipo el miércoles luego de informes de Los Angeles Times y ESPN sobre sus presuntos vínculos con una casa de apuestas ilegal. El equipo está en Seúl, Corea del Sur, esta semana cuando Ohtani hace su debut con los Dodgers, y Mizuhara estuvo en el dugout de Los Ángeles durante su victoria inaugural de la temporada.
"Al responder a las recientes consultas de los medios, descubrimos que Shohei ha sido víctima de un robo masivo y estamos entregando el asunto a las autoridades", dijo el miércoles el bufete de abogados Berk Brettler LLP en un comunicado.
Los juegos de azar deportivos son ilegales en California, aunque 38 estados y el Distrito de Columbia permiten alguna forma de ellos.
Mizuhara es un rostro familiar para los fanáticos del béisbol como compañero constante de Ohtani, traduciendo sus palabras para los medios y en otras apariciones desde que Ohtani llegó a los EE. UU. en 2017. Incluso sirvió como receptor de Ohtani durante el Home Run Derby de 2021. Cuando Ohtani dejó a los Angels para firmar un contrato de 10 años y 700 millones de dólares con los Dodgers en diciembre, el club también contrató a Mizuhara. ESPN dijo que Mizuhara cobra entre 300,000 y 500,000 dólares al año.
Shohei Ohtani and Ippei Mizuhara interacting just before the final out of this morning’s game
— Talkin’ Baseball (@TalkinBaseball_) March 21, 2024
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Los Dodgers dijeron en un comunicado que estaban “al tanto de los informes de los medios y están recopilando información.
"El equipo puede confirmar que el intérprete Ippei Mizuhara ha sido despedido", dice el comunicado. "El equipo no tiene más comentarios en este momento".
El martes, Mizuhara le dijo a ESPN que sus apuestas estaban en el fútbol internacional, la NBA, la NFL y el fútbol universitario. Las reglas de la MLB prohíben a los jugadores y empleados de los equipos apostar (incluso legalmente) en béisbol y también prohíben apostar en otros deportes con casas de apuestas ilegales o extranjeras.
"Nunca apuesto al béisbol", dijo Mizuhara a ESPN. “Eso es 100%. Conocía esa regla... Tenemos una reunión sobre eso en los entrenamientos de primavera”.
The Associated Press no pudo contactar de inmediato a Mizuhara para hacer comentarios el miércoles.
The Los Angeles Dodgers have fired Ippei Mizuhara, Shohei Ohtani's long-time interpreter.
— Joe Pompliano (@JoePompliano) March 20, 2024
The LA Times is reporting that Mizuhara stole millions of dollars from Ohtani to place bets with an illegal bookmaker in California.
Wild story. pic.twitter.com/6nee3kJvEh
Mizuhara nació en Japón y se mudó al área de Los Ángeles en 1991 para que su padre pudiera trabajar como chef. Asistió a la escuela secundaria Diamond Bar en el este del condado de Los Ángeles y se graduó de la Universidad de California, Riverside, en 2007.
Después de la universidad, Mizuhara fue contratada por los Medias Rojas de Boston como intérprete del lanzador japonés Hideki Okajima. En 2013, regresó a Japón para traducir para los jugadores de habla inglesa de los Hokkaido Nippon-Ham Fighters. Allí conoció a Ohtani, quien se unió al equipo ese mismo año.
ESPN dijo que habló con Mizuhara el martes por la noche, momento en el que el intérprete dijo que Ohtani había pagado sus deudas de juego a petición de Mizuhara. Después de la declaración de los abogados de Ohtani diciendo que el jugador fue víctima de robo, ESPN dice que Mizuhara cambió su historia el miércoles y afirmó que Ohtani no tenía conocimiento de las deudas de juego y no había transferido ningún dinero a las casas de apuestas.
