Como sucede dentro del campo también pasa fuera del diamante, y acercándose a la cuarta temporada bajo la dirección de Horacio de la Vega, la Liga Mexicana de Beisbol (LMB) está empezando a recoger lo que cosechó cuando comenzó a entrar en una nueva etapa en la que se convirtió en la liga que buscaba volverse un gran espectáculo que fuera negocio.
Para 2023, no solo la oficina está viviendo resultados de un trabajo ordenado y con objetivos claros, también los equipos (y sus dueños) están viendo que la columna de sus finanzas está cambiando de manera positiva.
"Lo que hoy tenemos es una liga autosuficiente sin aportaciones económicas de los dueños, que tiene números negros en todos los conceptos, en todas las líneas de ingresos, porque a partir de 2021 ya es una liga rentable. En números hemos crecido de manera exponencial, tanto económicos como de cobertura y de consumo de esos juegos”, explicó De la Vega en entrevista.
Con lo anterior, la LMB se está posicionando como la liga que más crecimiento ha tenido en México en las distintas aristas que existen en el profesionalismo, como presencia en televisión, en medios digitales y en generación de contenido, con lo que el circuito de verano se convirtió en una nueva y espectacular experiencia de entretenimiento.
"En esto entra también el tener un gran entorno de dueños que son propositivos, activos, democrático, con temas que han ayudado a crecer, y crecer duele. La liga es la liga que más ha crecido en el país en los últimos años. Lo digo sin intención de presumir, no hay una liga en México que haya crecido como nosotros, no hay ninguna liga que tenga el contenido que tiene el beisbol, con las horas que produce con 850 juegos en la temporada", siguió el directivo.
El impacto de la Liga Mexicana ha alcanzado números ‘de pelotero de alto calibre’, ya que, entre otras cosas, se pasó de solo dos contratos de televisión en 2019 a 24 en la actualidad, ahora se tiene ahora siete veces más de lo que se tenía en 2019 en ingresos de televisión y en patrocinios.
Por ejemplo, bajo el nuevo proyecto la LMB ha generado más de 11 mil clips de highlights que aparecen en redes sociales pero que pueden ser usados en televisión, creando un impacto que antes no existía.
De igual manera, al ampliar a los aliados las transmisiones de televisión llegaron a casi 60 millones de personas en la audiencia acumulada, 43 millones en televisión y 16 millones en vías digitales.
La pandemia y la crisis fueron oportunidades para crecer
El 26 de noviembre de 2019, la Asamblea de la LMB hizo oficial el nombramiento de Horacio como nuevo presidente, teniendo frente a sí el reto de tomar una liga que buscaba dar el siguiente paso en su proceso de crecimiento, luego de la llegada de un grupo de dueños que empezó a transformar la manera de trabajar para cambiar a un modelo en el que se genere un espectáculo de gran calidad, que sea atractivo para los medios de comunicación (tradicionales y digitales), para los patrocinadores y para los aficionados, generando un retorno económico para todos los equipos y la LMB.
Y sin saberlo, el nuevo proyecto de la LMB tuvo que enfrentar una pandemia que evitó que hubiera beisbol en el campo, para después enfrentar una etapa de crisis mundial al entrar a la Temporada 2021. La liga aprovechó ese tiempo, se apalancó de la situación para crecer.
“Salimos de una pandemia, se pasa por una crisis y se están dando crecimientos de 700%, de mil por ciento, en una situación bastante complicada. Los dueños han puesto muchísimo de sí, porque lo que yo he hecho con la parte de tener un mejor producto, tanto en el estadio como con la presencia en medios, no tendría el efecto que ha tenido si los dueños no contratan a grandes peloteros. Entonces el espectáculo ha mejorado con la llegada de peloteros de alta calidad y eso te lleva a: tienes un producto con grandes peloteros, das un gran espectáculo y en el estadio se da un espectáculo que lleva a una gran experiencia. Eso genera ganancias que puedes invertirlas para mejorar todo y se entra en un círculo virtuoso”, continuó el directivo.
El punto clave fue darse cuenta de que, con lo que los equipos y la LMB habían hecho en los últimos seis años (desde que se empezó a dar la llegada de nuevos dueños), era necesario atreverse a dar pasos en otras direcciones, probar nuevos modelos para salir del entorno anterior y crear uno nuevo, uno propio de una liga que busca reinventarse.
“Todo proyecto tiene una evolución y esa tiene que ver en distintos puntos de inflexión. Entré en un momento adecuado, en donde hay una ola positiva, un cambio, ya había una cierta transformación de la liga y supimos todos, dueños, equipos, liga, capitalizar sobre esa ola y ese momento positivo en el que hay nuevos dueños, nuestras perspectivas, democracia, nuevas ideologías y eso se han transformado en hechos”, continuó.
Cierre de lujo en el #SportBizLatamMéxico con @HoraciodelaVega, Presidente Ejecutivo de la Liga Mexicana de Beisbol ????⚾???? pic.twitter.com/ZcjqZVdqE9
— Liga Mexicana de Beisbol (@LigaMexBeis) February 17, 2023
Preparados para el presente y el futuro
Los números no mienten y el crecimiento está trayendo resultados más allá de los esperados, situación que hace que tanto la oficina de la liga como sus equipos no solo estén trabajando para el presente sino que ya están empezando a enfocarse en el futuro, en seguir cambiando para seguir creciendo.
“Estamos trabajando en cómo permeamos con las nuevas generaciones nos hace tener que estar donde ellos están. Debemos de tener el pie puesto ahí para ir viendo cómo transformas tu industria para poder mantenerla en crecimiento, para aumentar el valor de la liga y de los equipos. Si no empezamos a ver en el largo plazo las cosas que están sucediendo en el mercado, en los contenidos y nos quedamos en un deporte tradicional, ahí es donde nos quedamos estancados. Sé que hemos tomado decisiones polémicas como lo de las siete entradas, pero son con un conocimiento de causa en el que si no entendemos que el deporte cambia de acuerdo a las expectativas del aficionado-usuario, el deporte tiende a morir”, explicó.
Y a manera de resumen, De la Vega explicó que el punto detonante de esta nueva realidad de la pelota de verano de México está en atreverse a salir de donde se estaba y apostar a trabajar en equipo.
“Sabemos que cuando se da un cambio hay ciertas resistencias y van provocando algunos temas que comprometen lo que ya se tenía, como pasó con los contratos de televisión en exclusiva que tenían algunas escuadras”, explicó De la Vega. “Pero los equipos cedieron a los beneficios propios para enfocarse en el bien común y lo que provocó es un detonante muy interesante e importante de la Liga Mexicana”.
