Yankees se levanta ante Royals en el Juego 1 de la Serie Divisional

Alex Verdugo conectó un sencillo que rompió el empate en la séptima entrada y salvó al menos una carrera con una atrapada deslizándose por la línea del jardín izquierdo, impulsando a los Yankees de Nueva York a vencer 6-5 a los Royals de Kansas City el sábado por la noche en su primer partido de la Serie Divisional de la Liga Americana.

Yankees se adelanta en su debut de playoffs 

Gleyber Torres de Nueva York y MJ Meléndez de Kansas City conectaron jonrones de dos carreras en un juego de ida y vuelta en el que los Royals desperdiciaron ventajas de 1-0, 3-2 y 5-4 y los Yankees no pudieron mantenerse arriba estando 2-1 y 4-3. Fue el primer juego de postemporada con cinco cambios de delantera, según Elias Sports Bureau.

Los lanzadores de Kansas City igualaron su cifra más alta de la temporada con ocho bases por bolas, concediendo un par de carreras en la quinta entrada. Los Yankees estaban de 11-1 con corredores en posición de anotar antes de que Verdugo conectara un sencillo ante Michael Lorenzen (P, 0-1).

El hit de Verdugo anotó a Jazz Chisholm Jr., quien conectó un sencillo al abrir la entrada y se robó la segunda base en una jugada que prevaleció después de un reto. El mánager de los Yankees, Aaron Boone, puso a Verdugo en el jardín izquierdo sobre el novato Jasson Domínguez en una decisión influenciada por la defensa. Verdugo entró al juego en una racha de 2 de 34 en el plato.

Con los Yankees perdiendo 3-2, Verdugo hizo una atrapada deslizándose en el elevado de Michael Massey en la cuarta entrada justo dentro de la línea para dejar varados a dos corredores. La pelota golpeó la muñeca derecha de Verdugo justo debajo de su guante y rebotó en su pecho antes de que la atrapara con su mano izquierda desenguantada.

Chisholm, quien jugó en la tercera base este año por primera vez después de que los Yankees lo adquirieran de Miami en la fecha límite de cambios de julio, hizo tres buenas jugadas defensivas, dos con la ayuda del primera base Oswaldo Cabrera, quien abrió debido a los dedos fracturados de Anthony Rizzo.

Cuatro relevistas de los Yankees se combinaron para permitir sólo una carrera sucia en cuatro entradas después de que el as Gerrit Cole salió, descontento con su desempeño. Clay Holmes, que había sido dado de baja de su puesto de cerrador el mes pasado, trabajó 1 2/3 entradas para la victoria. Luke Weaver consiguió cuatro outs consecutivos para el salvamento en su debut en postemporada.

La estrella de los Yankees Aaron Judge se fue de 4-0 con tres ponches, y el destacado Bobby Witt Jr. se fue de 5-0 por los Royals, discutiendo con el umpire del plato Adam Hamari después de un tercer strike cantado en la novena entrada.

Juan Soto se fue de 5-3 y eliminó a Salvador Pérez en la segunda entrada tratando de anotar desde segunda con el sencillo de Meléndez al derecho. El primera base de Kansas City Yuli Gurriel eliminó a corredores en el plato con rodados en la primera y quinta entrada.

Después de un día de descanso entre los Juegos 1 y 2, la serie entre los Yankees, los mejores de la Liga Americana, y los Reales, que tienen el comodín, se reanuda el lunes por la noche. Estos equipos se enfrentaron en cuatro playoffs entre 1976 y 1980, y los Yankees ganaron los primeros tres y fueron barridos en el último.